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小さく生まれてた赤ちゃんを未熟児と呼びますが、医学的には次のように分けることができます。
体重が2500グラム以下の赤ちゃんを「低出生体重児」、1500グラム以下の赤ちゃんを「極出生体重児」、1000グラム以下の赤ちゃんを「超出生体重児」と区別します。
そして、妊娠37週間未満で生まれた赤ちゃんを「早生児」と区別します。
医療技術が向上し、出産後小さくて育つことが出来なかった子供が育ってけるようになりました。小さく生まれても、必要なケアをしてあげれば、赤ちゃんは順調に成長することができます。
なかには、未熟児網膜症や身体的な障害を持ってしまう場合もありますが、時間をかけて治療を受ければ赤ちゃんは自分のペースに合わせて成長してくれるものです。どうか暖かく見守ってあげて下さい。
忘れがちなのは、赤ちゃんのママやパパの心のケアです。ママやパパは赤ちゃんが未熟児だということを、自分の責任のように感じてしまうことがあります。ご近所や親戚の方たちからの何気ないひと言を気にしてしまい、家に閉じ込めてしまう場合などがあります。ですが、未熟児を生んだことはママの責任ではありません。むしろ現代の医療によって育つことができなかった赤ちゃんが無事に育っていることを喜んであげてください。
そして、周囲の方たちは、そのように苦しんでいるママやパパがいることをよく知っておいて下さい。
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